荷兰高精度时间频率网络启用

从今天起，荷兰的科学家们可以使用本国史上精度最高的时间和频率信号。这项全新的网络服务由荷兰研究教育网络中心（SURF）开发，并联合荷兰国家计量院（VSL）与国际White Rabbit合作组织共同推出。目前，这一高精度信号已通过SURF网络向科研机构开放，阿姆斯特丹自由大学（VU Amsterdam）的研究人员也已率先投入使用。

该信号直接连接至VSL的国家原子钟，时间精度优于1纳秒，频率精度可达皮秒级（一万亿分之一秒）。如此高的精度将帮助科研实验实现更快的速度与更准确的结果。目前，SURF网络已在11个节点提供该信号，未来还计划进一步扩展覆盖范围。

从原子钟到科研网络

SURF网络直接连通VSL的原子钟，从而承载了荷兰的国家标准时间（UTC）。借助White Rabbit技术，时间与频率信号通过光纤传输，在整个网络中保持精度无损。经过专门校准的网络交换机确保信号能以超高精度抵达研究设备。这些连接节点共同构成了荷兰首个面向科研与教育的高精度时间频率网络。

合作是关键

这项新网络服务的建成，得益于研究人员、技术专家与网络管理者之间超过十五年的跨学科协作。除了SURF、VSL和White Rabbit合作组织外，还有包括阿姆斯特丹自由大学在内的九所大学与研究机构参与其中。重要的技术突破包括实现长距离时间信号传输、将其与常规数据流量融合，以及对极端精度的验证。该项目证明，突破性的研究基础设施必须依靠紧密的多领域合作才能实现。

大幅提升效率，推动科学新发现

新的时间频率信号可使部分实验提速百倍，并显著提高测量准确性。以往需耗时数月的观测，如今仅需数周即可完成。在如射电天文等领域，观测清晰度也将得到提升；同时，先进的量子通信设备也能借此实现最高级别的同步。

在阿姆斯特丹自由大学，该网络已用于对基本粒子、原子和分子进行极高精度测量。此外，该校研究人员还在持续优化White Rabbit协议，致力于将多个原子钟整合为一部虚拟的“超级原子钟”。阿姆斯特丹自由大学还与阿姆斯特丹大学合作，筹备一项利用光纤连接量子钟、测量毫米级高度差的实验。

“一项重大进步”

物理学家耶罗恩·库勒迈（Jeroen Koelemeij）是2010年荷兰网络时间频率信号研究的发起人，也是推动SURF此项新服务的关键人物。他表示：“这种精度带来的可能性是巨大的。我们现在拥有了全国性的高精度时间服务，这对基础研究和应用科学都是一个重大进步。”

库勒迈也指出其广泛的社会价值：“现代社会已高度依赖卫星导航信号，而这些信号正日益受到干扰。”他认为，关键在于原子钟的作用：“每颗导航卫星都搭载原子钟。如今SURF与VSL通过网络而非太空无线电信号来提供原子钟信号，这为卫星导航系统提供了一种安全可靠的替代方案。”