英国布莱顿大学研发新型水体污染溯源工具

由英国自然环境研究委员会（NERC）资助的一项为期三年的科研项目，成功组建了一支跨学科专家团队，研发并验证了一种开创性的污染溯源工具。该工具能够精准追踪英国各类水体——包括作为饮用水源的河流、湖泊、溪流以及用于休闲娱乐的水域——中污染物的来源。

借助先进的DNA测序技术，科学家可在水样中检测噬菌体。这类病毒专门感染细菌，天然存在于人体肠道中，并随粪便排出体外。新型便携式诊断技术使研究人员能够现场采集水样并实时分析，显著超越了传统依赖实验室细菌培养的检测方法。旧方法不仅耗时较长，且往往难以准确识别人类活动造成的污染。

目前，英格兰境内尚无任何河流达到欧盟《水框架指令》所规定的“良好化学状态”标准——该指令是国际公认的欧洲水体质量规范。受污水排放、工业废水、农业径流及野生动物活动等多重污染源影响，水体洁净度持续面临挑战。仅有16%的英格兰河流被评为“良好生态状态”。

该项目由布莱顿大学环境与社会中心领衔，投入95万英镑，旨在帮助科学家与监管机构快速、精准、经济地追溯人类活动导致的污染来源，从而实施针对性治理措施，提升淡水生态系统健康水平，降低对公众健康的潜在威胁。

布莱顿大学环境微生物学家萨拉·珀内尔博士指出：“本项目致力于从根本上改进水质监测方法。通过整合DNA测序与噬菌体诊断技术，我们希望能开发出可快速、准确识别人类粪便污染的工具。这将为监管部门和社区决策提供科学支撑，更好地保护水资源与公众健康。”

布莱顿大学环境与公共卫生研究组的联合负责人詹姆斯·埃德本教授补充道：“这一项目尤其令人振奋，因为它使我们能够运用最新的生物分子技术，推动微生物溯源领域的发展。过去25年来，我们的研究团队始终致力于解决水质管理中的这一关键难题。”

技术开发完成后，将在环境局专家与谢菲尔德大学的协作下，于约克郡沃夫河开展实地测试与应用示范。该河流流经的伊尔克利区拥有英格兰首个内陆指定浴场，近年来持续面临污水排放与地表径流导致的水质挑战，此项技术有望为其治理提供关键支持。