美国纽约大学研究气候变化影响儿童早期发展

气候变化及其引发的极端高温与热浪，已被证实对环境、粮食系统和人类健康构成严峻威胁。而最新的研究进一步揭示，高温还可能对儿童早期发展产生负面影响，导致其发育里程碑出现延迟。

《儿童心理学与精神病学杂志》发表的一项研究发现，暴露于平均最高气温超过30°C（约86°F）环境中的儿童，在识字、算术等基本发展里程碑的达成上，落后于生活在较凉爽地区的儿童。该研究的主要作者、纽约大学斯特恩商学院应用心理学助理教授豪尔赫·夸尔塔斯指出：“尽管高温与人生各阶段的身心健康问题都有关联，但这项研究首次揭示，过高的气温会对不同国家的幼儿发展产生普遍性负面影响。早期发展是终身学习、身心健康和整体福祉的基石，因此这些发现应当引起研究者、政策制定与实践者的高度重视，以共同应对全球变暖对儿童成长带来的挑战。”

夸尔塔斯与研究合著者分析了来自冈比亚、格鲁吉亚、马达加斯加、马拉维、巴勒斯坦和塞拉利昂的19,607名三至四岁儿童的数据。这些数据涵盖了儿童发展、家庭状况及气候信息，使研究者能够量化儿童在不同温度环境中的暴露程度。儿童发展水平通过“早期儿童发展指数”进行评估，该指数涵盖四个关键维度：识字与数感、社会情感发展、学习方法以及身体发展。同时，研究团队结合了2017至2020年“多指标类集调查”的人口与福祉数据，并将其与逐月平均气温数据匹配，从而系统分析高温暴露与早期发展之间的关联。

研究结果显示，与暴露于平均最高气温低于26°C（约78.8°F）的儿童相比，处于30°C以上高温环境的儿童，在识字和算术里程碑上的达成率要低5至6.7个百分点。这种负面影响在经济困难家庭、缺乏清洁饮用水以及居住在城市地区的儿童中尤为明显。

夸尔塔斯强调：“我们迫切需要进一步的研究，以明确高温影响儿童发展的具体机制，并识别那些可能加剧或缓解其脆弱性的保护性因素。此类工作将有助于制定更具针对性的政策与干预措施，从而提升社会在气候持续变暖背景下的准备、适应与恢复能力。”

本研究由泛美开发银行的列宁·H·巴尔扎、芝加哥大学的安德烈斯·卡马乔以及泛美开发银行的尼古拉斯·戈麦斯-帕拉共同合作完成。这些发现不仅为气候变化与人类发展的交叉研究提供了新的实证依据，也为全球儿童保护与气候适应政策的制定敲响了警钟。