美国纽约大学食品券申请流程优化促进财务健康

根据纽约大学斯特劳斯商学院与加州大学圣地亚哥分校研究团队共同开展的一项经济分析显示，通过提升食品券申请人自主安排必需社工预约的灵活性，能够产生显著的积极财政效应。

这项由两校经济学家合作完成的研究指出，在洛杉矶和旧金山等地实施措施，使补充营养援助计划（SNAP，前身为食品券计划）的申请流程更为灵活，“带来了明显的下游经济效益”，例如降低了参与者的信用卡违约率。

研究重点评估了旨在简化SNAP申请或重新认证程序、减少因流程问题导致资格被拒的政策设计所产生的影响。当前，全美有超过2270万户家庭领取SNAP福利，相当于约每八人中就有一人受益。据估计，其中约三分之二的受益者为儿童、老年人或残障人士。

在洛杉矶和旧金山实施的干预措施，核心在于赋予申请人更大的自主权，以便灵活安排与社工的面谈——这是申请过程中必不可少的环节。此前，全美范围内因错过面谈预约而遭拒绝的食品券申请比例高达50%。

题为《福利获取被拒的财务后果》的美国国家经济研究局（NBER）工作论文，结合了加州消费者信用报告（来自加州大学消费者信用面板数据库的新增数据）、个人层面数据，以及两市的SNAP行政记录，系统评估了申请流程调整对个人财务健康状况的影响。

报告作者——纽约大学斯特恩商学院的塔蒂亚娜·霍莫诺夫，与加州大学圣地亚哥分校的李民硕、凯瑟琳·梅克尔共同指出：“我们发现，减轻行政负担能够显著改善那些试图获取或维持福利保障的个人的财务福祉。”

在洛杉矶的实践中，申请者通过新设立的个案工作者热线获得了更多安排面谈时间的主动权。这一程序性调整使得申请人成功注册SNAP的比例明显上升。随之而来的是其财务状况的切实改善：获得食品券者出现信用卡逾期账户的可能性降低，信用评分有所提高。研究显示，与因流程不够灵活而被拒绝SNAP福利的群体相比，前者一年内的债务负担减少了数百美元。洛杉矶的数据涵盖2020至2021年度约6.5万名SNAP申请人。

研究人员在旧金山的SNAP重新认证流程中也观察到类似效果。在重新认证截止日期前，那些拥有更长时间可重新安排错过面谈的申请人，成功续期福利的可能性更高，进而提升了自身的财务稳健性。旧金山部分的数据涵盖2014至2016年度，涉及约4万人。

综合而言，优化申请与程序完整性管理意味着这两个县的SNAP申请人能够更有效地偿还信用卡债务，或承担更少的债务负担。研究表明，简化行政流程不仅有助于保障低收入家庭的基本营养需求，还能通过缓解其财务压力，间接促进家庭经济安全与社区稳定，体现了社会福利政策与个人财务健康之间密切的联动关系。这一发现也为进一步改革公共援助程序、构建更具包容性与支持性的社会福利体系提供了实证依据。