英国东英吉利大学研究维多利亚时代圣诞精神启示现代慈善

随着生活成本的持续攀升与慈善捐赠的持续下滑，英国东英吉利大学（UEA）一位研究专家指出，我们或许可以从维多利亚时代的圣诞传统中汲取珍贵启示。

托马斯·赖斯·史密斯教授任职于该校政治、哲学与区域研究学院，长期致力于圣诞节社会文化史、维多利亚时期文学与历史、圣诞老人起源及儿童文学等领域的研究。他指出，与塑造了维多利亚时代圣诞精神的慷慨之风相比，“我们如今在某种程度上都显得略像吝啬鬼”。

作为东安格利亚大学文学与文化研究教授，史密斯进一步阐释：“维多利亚时代的人们深刻领悟到一项我们几乎已遗忘的真谛——圣诞节不仅是欢庆的时刻，更是传递同情与关怀的契机。在丰盛的宴饮与节日的欢愉之中，他们将慈善行为融入这个季节的每个细微之处。”

“时至今日，面对生活成本危机对家庭造成的压力以及慈善捐赠比率的下降，这种精神显得尤为迫切。如果我们希望圣诞节超越消费主义的符号，就必须复兴维多利亚时代那种融入节日血脉的慷慨情怀，并将捐赠传统视为值得传承的社会习俗。”

当前英国慈善捐赠趋势正呈下滑态势。据慈善援助基金会报告显示，2019年曾有58%的英国成年人参与慈善捐赠，而到2024年这一比例已降至50%。

在维多利亚时期的英国，圣诞节逐渐演变为一个彰显慈善精神的时节，信仰与社会责任在此交汇。雇主会在节期为仆人与贫困家庭赠送装有食物、钱款与礼物的“圣诞礼盒”，这一传统可追溯至教会早期的施舍实践。为贫民举办的公开盛宴——烤牛肉与葡萄干布丁的餐会，更强化了“节日丰盈应与众人共享”的理念。教堂通常在十二月募集捐赠，并于圣斯蒂芬日（12月26日）进行发放，各类慈善组织则积极提供御寒衣物与取暖煤炭，协助困难家庭度过寒冬。

通过将慈善深度嵌入节日传统，维多利亚人成功地将圣诞节从纯粹的宗教仪式，拓展为承载社会伦理的重要载体，从而为现代慈善体系奠定了实践基础。

史密斯教授总结道：“尽管维多利亚时代那种慷慨精神在当今社会尤为急需，但不得不承认，我们多少都染上了些‘斯克鲁奇’（狄更斯小说《圣诞颂歌》中的吝啬鬼）的气质。若要让圣诞节重归其精神本质，而非沉溺于物质消费，我们必须重新唤醒那份融入传统的慷慨之心，让给予成为这个季节温暖而恒久的回响。”