美国明尼苏达大学学生密西西比河鳄雀鳝考察记

在十一月的国家钓鱼周期间，食品、农业和自然资源科学学院下属的渔业、野生动物与保护生物学系的学生们带来了一段引人入胜的经历分享。他们近期前往密西西比河进行实地考察，经历了野外漫长的日夜、泥泞的河岸，更与北美最古老而迷人的鱼类之一——鳄雀鳝（Alligator Gar）展开了一场难忘的相遇。

一次动手实践的科研之旅，一场惊叹与敬畏的体验
研究生卢夏·费耶雷森、即将入学的硕士生加布里埃尔·冈萨雷斯，以及该系校友詹娜·皮尔逊，在助理教授所罗门·大卫的带领下，与研究伙伴一同前往密西西比河泛滥平原开展实地工作。此行是学院与大自然保护协会合作研究项目的一部分，该项目由美国国家鱼类和野生动物基金会资助，重点以鳄雀鳝作为指示物种，评估河流生态系统的健康状况及生态修复成效。

对冈萨雷斯来说，这是一段永生难忘的经历。她坦言，起初得知要参与此次任务时，内心不免有些紧张——毕竟大多数成年鳄雀鳝的体长都超过了她自己的身高。尽管如此，她依然对这次野外体验充满期待。当团队第一次成功捕获一条鳄雀鳝时，那份紧张瞬间化为纯粹的惊叹。“亲手触摸如此巨大而美丽的鱼类，感觉太不真实了，”她说，“我从未在野外与如此大型的野生动物近距离互动过。”

团队协作的力量
费耶雷森用GoPro®运动摄像机记录下了考察的许多片段。她笑着说，第一次见到这条巨型雀鳝时，自己忍不住激动得叫出声来。“这些鱼的体型和独特的气质实在令人震撼。”她特别提到，真正让这次经历难以忘怀的是整个团队的紧密协作——从布设渔网、处理鱼类，到在水上收集科研数据，每一步都凝聚着大家的默契与汗水。

野外工作本身也充满挑战。每天清晨五点半左右开始，团队成员需花费数小时布设并检查大型刺网，以捕捉这些体型巨大的鱼类。他们采集鳍条样本用于稳定同位素分析，植入追踪标签以便后续监测，并从较小体型的鱼类中提取耳石以鉴定年龄。每一项任务，都为深入理解并保护密西西比河生态系统这一宏大目标贡献着重要数据。

费耶雷森表示，尽管每天的工作漫长而繁重，但最终总能收获满满的成就感。每当夜幕降临，团队便会聚在当地餐馆，一边庆祝当日的研究成果，一边分享彼此最印象深刻的瞬间。

走出课堂，收获实践真知
学生们一致认为，这次实地考察带来了课堂上无法习得的宝贵经验。冈萨雷斯表示，亲自动手的野外工作让她得以置身于充满生命力的环境中，实时处理这些珍贵的生物样本，感受截然不同的学习维度。

费耶雷森则补充说，这次经历也让她对“保护”二字有了更深的理解。“保护工作远不止于野外调查，”她感慨道，“更在于将实地研究成果转化为现实中的政策与管理行动，真正推动生态系统的可持续未来。”

守护一条生生不息的河流
大卫教授在国家钓鱼周期间分享了此次考察的影像记录。他指出，这次野外工作是其实验室长期研究计划的一部分，旨在进一步理解并保护从明尼苏达州延伸至墨西哥湾的整段密西西比河生态系统。研究团队在完成标记与采样后，已将捕获的所有大型鳄雀鳝安全释放，其中包括一条体长近2.5米、重约136公斤的巨型个体。

冈萨雷斯感慨，此行彻底改变了她对密西西比河的认知。“看到这条河以如此不同的面貌呈现，令人心生敬畏。尽管它流经双子城的那段我们并不陌生，但此处的景观与生态系统却仿佛另一个世界。”

对两位学生而言，这次实地考察再次唤起了她们选择渔业、野生动物与保护生物学专业的初心：那份对自然世界的好奇、对生态保护的责任，以及对水面之下那些神奇生命的深深敬意。