全球仅少数设备可实现活体细胞成像：德国歌德大学启用尖端低温等离子束显微镜

歌德大学举行隆重仪式，正式启用一台价值超过560万欧元、配备纳米操纵器的低温等离子聚焦离子束扫描电子显微镜。这台由罗尔夫·M·施维特博士基金会资助的大型仪器是黑森州的首台同类设备，在德国境内也属罕见。它能够对组织或细胞聚集体等生物样本进行精确的纳米活检，是该校“SCALE”卓越研究集群的关键技术平台。该集群的研究人员致力于探索细胞的分子基础。

罗尔夫·M·施维特基金会资助的扫描电子显微镜与纳米操纵器（图片来源：Uwe Dettmar/歌德大学）。图中为阿基里斯·弗兰加基斯教授正在介绍这台设备。
通过引进这台配备纳米操纵器的低温等离子聚焦离子束扫描电子显微镜，法兰克福歌德大学为其研究基础设施增添了一台强大仪器。该显微镜于今日在赖德堡校区布赫曼分子生命科学研究所正式启用——它不仅是黑森州的首台，更是全德国仅有的少数几台之一。

这台大型仪器采用聚焦等离子体离子束，可用于从生物细胞中制备出极薄的切片——即尺寸在纳米级别的纳米活检样本。与传统离子束显微镜相比，其决定性优势在于：等离子束工作方式更温和、更快速，这对于含水细胞等敏感生物样本尤为重要。这些超薄切片随后可同时利用扫描电子显微镜和透射电子显微镜进行分析。这使得在蛋白质的天然环境中可视化其结构，或在阿尔茨海默病、癌症等疾病中在分子层面追踪细胞变化成为可能。

“这台显微镜架起了医学与结构细胞生物学之间的桥梁，为我们的研究开启了全新的可能性，” 成功申请到这台价值560万欧元大型仪器的阿基里斯·弗兰加基斯教授强调，“我们现在可以在显微镜下观察到以往隐藏的生物过程——例如，蛋白质在未知的生理背景下如何在细胞中协同工作，甚至疾病如何在纳米尺度上发展。”

非营利性的罗尔夫·M·施维特博士基金会为该显微镜提供了重要资助，为此，设备上特别安装了铭牌以示感谢。对基金会而言，支持高质量的医学研究项目是其核心关切，旨在为改善科研条件、推动医学知识进步贡献力量。

歌德大学负责科研的副校长伯恩哈德·布鲁内教授强调：“没有这项慷慨的资助，此次采购就不可能实现。这台设备对于‘SCALE’卓越研究集群的工作至关重要——它使研究人员能够以前所未有的精细度审视细胞的架构。”

SCALE（生命的亚细胞架构） 是歌德大学与美因茨约翰内斯·古腾堡大学在“莱茵-美因大学联盟”框架内的联合研究项目，合作方还包括马克斯·普朗克生物物理研究所、脑研究所等机构。该集群的研究人员致力于探索细胞结构如何构建，以及这种分子蓝图中的错误如何导致疾病。这台新型显微镜使得三维成像并精确分析癌细胞或神经退行性疾病中的这些缺陷结构成为可能。

生物化学、化学与药学系研究主任迈克·温德伯格斯教授指出，这台设备将显著提升法兰克福作为国际科研合作基地的吸引力。该系教学主任马丁·波斯教授也强调，这里的学生和博士生得以接触这项全球仅少数机构拥有的技术，这是他们科学训练和未来职业生涯的重要基石。

SCALE卓越集群发言人英加·亨内尔特教授表示，该显微镜将由莱茵-美因大学联盟的两所伙伴大学及其他合作机构的研究人员共同使用，它将为探索生命的亚细胞结构带来全新见解。

利用该设备获得的初步图像已经成功解析了一个对人类肾脏功能至关重要的细胞结构。目前，这台显微镜已面向广泛的研究项目开放使用。